Натрий-калиевый насос - это один из механизмов активного транспорта через цитоплазматическую мембрану против градиента концентрации.
За один цикл своей работы натрий-калиевый насос переносит три иона натрия из клетки и два иона калия в клетку.
Так как из клетки удаляется больше положительных зарядов, то на мембране происходит накопление разности электрических потенциалов (внутреннее содержимое клетки заряжено отрицательно по отношению к внешней среде). Разность потенциалов, в свою очередь, приводит к расщеплению АТФ и высвобождаю энергию. Перекачивание натрия и калия необходимо для сохранения клеточного объема (осморегуляция), поддержания электрической активности в нервных и мышечных клетках, для активного транспорта сахаров, аминокислот и др. Калий в клетке требуется для белкового синтеза, гликолиза, фотосинтеза и др.
