Исследования в области транспортной логистики: Муравьи оказались лучше людей.
Каждый, кто сталкивался с муравьями на кухне, знает, что эти создания очень социальны, и редко можно увидеть их по одиночке. Люди тоже являются социальными существами, хотя некоторые предпочитают побыть наедине с собой. Интересно, что муравьи и люди — единственные организмы в природе, которые регулярно сотрудничают для транспортировки грузов, значительно превышающих их собственные размеры. Профессор Офер Файнерман и его команда из Научного института Вейцмана использовали эту общую черту для проведения захватывающего эволюционного эксперимента, целью которого было выяснить, кто лучше справится с маневрированием большого груза в лабиринте. Поразительные результаты, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, открывают новые горизонты в понимании группового принятия решений и показывают плюсы и минусы сотрудничества по сравнению с индивидуальным подходом.
Для сравнения двух столь разных видов исследовательская группа под руководством Табеа Дрейер создала реальную версию классической задачи «головоломки грузчиков рояля» — задачи из области планирования движения и робототехники, которая исследует возможные способы перемещения объекта необычной формы, например, рояля, из одной точки в другую в сложной среде.
Вместо рояля участникам эксперимента был предложен большой Т-образный предмет, который нужно было маневрировать в прямоугольном пространстве, разделенном на три камеры, соединенные узкими щелями. Исследователи разработали два набора лабиринтов, различающихся только размерами, чтобы адаптироваться к размерам муравьев и людей, а также сформировали группы разного размера.
Набрать участников для исследования было проще в случае с людьми, которые согласились участвовать просто по просьбе, вероятно, из-за интереса к соревнованию. Муравьи же не были таковыми конкурентами. Они присоединились к эксперименту, заблуждаясь, что тяжелый груз представляет собой вкусный съедобный продукт, который они доставят в своё гнездо. Для соревнования были выбраны муравьи вида Paratrechina longicornis, названные так из-за длинных усиков, хотя иногда их называют «сумасшедшими муравьями» из-за их склонности к прыжкам. Этот известный всем вид черных муравьев достигает длины около 3 мм и широко распространен по всему миру.
.
